Сал

Река протекает по сухой степи, в низовьях русло достаточно извилисто. Половодье приходится на март — апрель, питание при этом — снеговое. Средний расход воды — 9,9 куб. м/сек (в 205 км от устья). В реку подаётся вода из Цимлянского водохранилища по Донскому магистральному каналу.

Притоки слева — Большой Гашун, Малая Куберле, Большая Куберле; справа — Кара-Сал.

Сал образуется слиянием двух рек — Джурюк-Сала и Кара-Сала. Джурюк-Сал, начинаясь небольшими родниками на западном крыле возвышенности Ергеней (что значит «яры»), протекает по неглубокой и широкой балке, перегороженной плотинами. Впадающие балки имеют выходы родников, на что указывает название балок «Булукта», происходящее от монголь­ского слова «булук», или «булак», означающего источник, родник. После слияния с Кара-Салом, берущем начало на северной оконечности Ергеней, река получает название Сала и поворачивает на запад, представляя довольно широкую и многоводную реку. Правый берег обычно крутой и довольно высокий, левый — совершенно отлогий. В самых высоких береговых откосах видны лишь суглинки и пески, и только в месте самого большого изгиба к югу у ст. Батлаевской появляются в берегах каменные породы (известняки).

Сал на всем про­тяжении извилист, вследствие чего более чем в 2,5 раза увеличивает свою длину против длины по прямой. Меандры реки носят самую при­чудливую форму сложных петель, изгибающихся в различных направле­ниях. Эти петли, нередко прорываясь, отчленяются от русла, образуя старицы, носящие местное название «лиманов». Обычно они быстро пересыхают, но, благодаря обильному увлажнению при половодье, на них удерживается свежая зеленая растительность.

Половодье приходится на март — апрель, питание при этом — снеговое. Средний расход воды — 9,9 куб. м/сек (в 205 км от устья). В верхнем и среднем течении летом пересыхает в разные годы от 8 до 200 сут. Замерзает в середине декабря, в верховьях в отдельные годы перемерзает на 19—45 сут; вскрывается в конце марта. Ледостав неустойчивый.
Русло Сала проложено среди террасовых отложений и несколько возвышается над окружающей долиной. Особенно мелководно русло в среднем течении между хутором Ильиновым и хуторм Малой Мартыновкой. Однако, на­ряду с мелководьем в русле встречаются глубокие плесы, достигающие 5-7 м в межень, как, например, выше хутора Крепянки. В русле имеется много выходов мощных источников. Это объясняется тем, что грунто­вые воды залегают на 2-5 м выше меженнего уровня реки, благодаря чему река как бы дренирует окружающую поверхность, отсасывая ее воды. Иногда источники выходят на склонах русла и долины, вызывая заболоченность, особенно значительную в верхнем течении на участке хут. Терновый Кут, с. Ильинка и в среднем у хут. Крюкова. В нижнем течении, вследствие пониженного плоского рельефа долины, заболочен­ность является почти постоянной, так как вода, задерживаясь во всех малых понижениях рельефа помимо стариц, имеющих местное название «чигонаки», густо заросших камышом, — образует значительную водную поверхность, а в устьевом участке заболоченность занимает господ­ствующее положение. Во многих местах речное русло настолько сильно заросло камышом, что водное зеркало бывает незаметно даже на близ­ком расстоянии. Заболачивание способствует ежегодному отложению наносов в пойме после разливов высокой воды, достигающему, по на­блюдениям В. С. Щепкина, от 3 до 20 см
До 1915 г. Сал впадал в Дон около станицы Раздорской. Во время павод­ка 1915 году Сал, затопив невысокие берега, прорвался в намечавшееся ранее русло и ныне коротким рукавом впадает в 2,0-2,5 км ниже города Семикаракорска, имея в самом устье узкое русло, шириною около 14-18 м, несмотря на то, что ширина русла в нижнем течении — 80-100 м.

Наиболее зна­чительными по длине левыми притоками Сала являются Большой Гашун, Малый и Большой Куберле; кроме того слева впадают значительные балки Мазанка, Баглай и Таловая. Все притоки Сала впадают выше слободы Мартыновки, ниже кото­рой нет дополнительного питания от притоков, и река несет только транзитом воду, полученную с верхних участков. Поэтому Сал можно разделить на 3 участка: верхний, собирающий родниковую воду из не­больших балок, средний, принимающий воды крупных притоков, и ниж­ний — бесприточный, служащий только транзитом. В связи с уменьше­нием стока в нижнем течении русло суживается и водность реки умень­шается за счет усиленного испарения.

Притоки Сала, несмотря на значительную длину некоторых из них, тем не менее оказывают весьма малое влияние на его режим, так как они перегорожены десятками плотин и почти не дают весеннего стока в главное русло. Так, например, после впадения балки Гичин, Большой Гашун имеет высокий правый и затопляемый низкий левый берег, при­чем терраса этого берега тянется на протяжении 4 км, шириною 1 км . Вода в русле держится постоянно, начиная от балки Хуторской, про­тив впадения которой текут обильные родники. Берега здесь заросли густым камышом. Однако, плотина у хут. Верхне-Кренделева задержи­вает многолетний сток. Вода сохраняется в русле и выше плотины у ст. Бурульской, где левый берег выше правого. Ниже ст. Бурульской вода в русле, заросшем камышом, теряется.

После слиянии Большого Гашуна с Малым (ширина каждого из них 5-7 м) Гашун имеет ширину до 70 м, глубину до 3 м и берега высо­тою до 2 м. Однако на 2,5 км ниже слияния имеется плотина и река почти пересыхает и не дает стока в Сал. Только весною, при прорыве ряда плотин или переполнении водою нижних приустьевых плотин, воды Гашуна пополняют воды Сала.